导演王(wáng )准前往(wǎng )著名演员高(gāo )丽的拍(pāi )摄现场(chǎng )探班,尽管与高丽已经分居,但王准仍希(xī )望高丽(lì )尽快确认为(wéi )自己新(xīn )片拍摄(shè )的档期,高丽却反过来讽刺王准剧本遥(yáo )遥无期(qī )。带着现(xiàn )实的压力,王(wáng )准结伴(bàn )丁宏敏、白金铂和度春一行四人,来到湖北深(shēn )山采风(fēng ),为拍摄一部(bù )关于当(dāng )地丧歌《黑暗传》的剧情电影做前期的勘景和素(sù )材搜集(jí )。丁宏敏是这(zhè )部电影(yǐng )的制片(piàn )人,她带着年轻的男演员白金铂随行。度(dù )春是电(diàn )影学院大三(sān )的学生(shēng ),也是王(wáng )准的粉丝。尽管有当地向导老罗带队,四人却仍(réng )在深山(shān )中迷路。行住(zhù )的艰难(nán ),使四人的心理备受煎熬,亲疏关系发生了变化(huà ),致使他(tā )们渐渐模糊(hú )了此行(háng )的目的。山林中的遭遇,与上海都市的现实犹如(rú )梦幻般(bān )的呼应,王准(zhǔn )内心的(de )黑暗和(hé )茫然也显露无遗。他们在暴风雨中偶遇(yù )质朴的(de )山民、执着的村妇(fù )春苔,并(bìng )终于聆听到年迈歌师在葬礼上夜唱丧歌《黑暗(àn )传》。第二(èr )天,王准在凌(líng )晨的山(shān )谷醒来,这似乎是他一直在追寻的光明。